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Nella chiesa di Sant’Agostino (Lucca) si trova un’immagine particolarmente venerata dal nome di S. Maria del Sasso. La Madonna ha un buco sulla spalla destra e sotto di essa è possibile osservare una strana botola…tutto ciò viene spiegato da una serie di immagini che narrano di un particolare avvenimento.
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Chiesa di Sant’Agostino
Pare infatti che un uomo abbia puntato una grossa somma di denaro al gioco invocando l’aiuto della Madonna, essendo questa considerata particolarmente miracolosa all’epoca. L’uomo perse tutto e corse nella chiesa furibondo contro Maria Vergine, attribuendole tutta la colpa.
La rabbia lo portò a scaraventare un sasso contro il dipinto sfondandolo all’altezza della spalla. Ecco che sotto di lui si aprì un buco nel terreno ma la voragine non lo inghiottì subito: rimase infatti sospeso a mezz’aria per un tempo sufficientemente lungo da far sì che molta gente accorresse per soccorrere l’uomo imprigionato nel buco misterioso, ma non riuscendo a tirarlo fuori essi incitarono e pregarono lo sventurato di pentirsi del malfatto e chiedere perdono per il suo gesto blasfemo; lui però non volle sentire ragione, finché all’improvviso precipitò nel pozzo senza fondo.
Sembra che in seguito all’accaduto furono svolti degli esperimenti, calando nell’abisso una corda, che fu ritratta bruciacchiata e puzzolente di zolfo. Secondo la leggenda si provò a calare anche un cane, di cui si racconta che tornò su bruciacchiato come la corda.
Nel XVIII secolo a causa del cattivo odore che di tanto in tanto ne usciva e per evitare che i ragazzini continuassero a tirarvi dentro pietre e sassi, l’apertura del pozzo fu chiusa con una lastra di ferro, una croce e un chiusino di pietra ferrato, tuttora visibile all’interno della chiesa di S. Agostino, così come l’immagine sacra.
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S. Maria del Sasso
Sopra il pozzo è stata posta una lapide con un’iscrizione che ricorda la misericordia della Madonna, pronta a perdonare l’empio dell’uomo se solo si fosse pentito del gesto.
Un altro curioso episodio è legato a questa leggenda: si narra che sul finire del Settecento un giovane membro del Gran Consiglio propose di riaprire la botola, o l’entrata per l’Inferno come viene chiamata, per salvare le campagne dalle piene del fiume Serchio e deviarne il corso, facendolo defluire direttamente all’Inferno tramite la buca di S. Agostino, aggiungendo che data la gran quantità d’acqua che vi sarebbe entrata, anche i dannati ne avrebbero avuto un certo refrigerio. Ovviamente la proposta venne bocciata.
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Botola o entrata per l’Inferno